Alternativas biotecnológicas y sostenibles pa<ra el control de Dactylopius opuntiae en sistemas de cultivo de Opuntia ficus-indica

Resumen

Dactylopius opuntiae, “grana cochinilla silvestre
del nopal”, es una plaga que afecta a Opuntia ficus-indica,
reduciendo su productividad. El objetivo fue revisar estrategias
sostenibles para su manejo. Se consultó literatura
científica y técnica (2016-2025) sobre control biológico y
hongos entomopatógenos. Las técnicas culturales, como
poda y uso de jabones biodegradables, mostraron eficacia
parcial. Los depredadores naturales representan una
opción de control eficiente; sin embargo, su contribución
es variable y depende de condiciones del sistema de producción,
especialmente: por la presión de insecticidas
(que puede afectar a enemigos naturales) y la disponibilidad
de recursos y refugio (vegetación asociada, continuidad
de hábitat, recursos alimenticios) que permiten
sostener sus poblaciones. En México, la falta de insecticidas
autorizados impulsa alternativas biológicas. Hongos
entomopatógenos como Beauveria bassiana y Fusarium
incarnatum-equiseti han alcanzado hasta 100 % de mortalidad
en laboratorio y pueden producirse con sustratos
económicos. Por lo tanto, el manejo integrado, combinando
métodos culturales, biológicos y de bajo impacto
químico, es la vía más viable y sostenible para controlar
D. opuntiae.

Dactylopius opuntiae, the “wild cochineal of
the cactus pear,” is a pest that affects Opuntia ficus-indica,
reducing its productivity. The objective was to review
sustainable management strategies. Scientific and
technical literature (2016-2025) on biological control
and entomopathogenic fungi was consulted. Cultural
techniques, such as pruning and the use of biodegradable
soaps, showed partial efficacy. Natural predators
represent an efficient control option; however, their contribution
is variable and depends on production system
conditions, especially insecticide pressure (which can
affect natural enemies) and the availability of resources

and refuge (associated vegetation, habitat continuity,
food resources) that allow their populations to be sustained.
In Mexico, the lack of authorized insecticides is
driving the development of biological alternatives. Entomopathogenic
fungi such as Beauveria bassiana and Fusarium
incarnatum-equiseti h ave a chieved u p t o 1 00%
mortality in the laboratory and can be produced using
inexpensive substrates. Therefore, integrated management,
combining cultural, biological and low chemical
impact methods, is the most viable and sustainable way
to control D. opuntiae.